Viaje a Kerala

25 kilómetros en kayak - 46 kilómetros en bici - 100 kilómetros en moto - alrededor de 40 especies vegetales y animales identificadas - 1 playa (¡¡pero qué playa!!)

Así se resume nuestro viaje a Kerala el pasado puente. Y para completarlo, unas fotos y algunas recomendaciones:

- Si queréis pasar unos días en medio de la naturaleza, con el río Periyar de fondo y un montón de actividades disponibles (kayak, senderismo, etc.), echad un ojo a http://www.kalypsoadventures.com/. ¡Anoop y el resto de los chicos nos trataron como a reyes!

- Si en Kochi queréis alquilar una moto pero la queréis 24 horas reales (para poder partir bien temprano la mañana siguiente, por ejemplo), la mejor y seguramente única opción es el taller mecánico que hay cerca de la basílica (9.964204,76.243025). El resto de sitios las alquilan cuando abren a eso de las 9 o 10 de la mañana.

- En la calle Peter Celli se encuentra el Teapot, un buen sitio para relajarse mientras se saborea un té de Darjeeling o su afamado pastel de chocolate. También sirve para una cena ligera, y aunque la carta tiene muy pocos platos, el curry de pescado que tomamos allí fue el mejor del viaje.

- Para ir y volver del aeropuerto de Kochi lo mejor es el bus: ¡tarda lo mismo que un taxi y es 8 veces más barato! Desde Kochi se coge cerca del muelle de los ferries de Fort Cochin, en el norte de la península. Tarda 2 horas.

Kerala es uno de los principales productores de caucho de la India.

El río Periyar al amanecer.

Y de aquí, señoras y señores, salen las piñas.

El desayuno.

La basílica de la Santa Cruz (Kochi).

Merienda en el Teapot.

La playa de Marari.

Passejades per Mumbai: el museu de la ciutat

El diumenge, després d'unes compres pel concorregut barri de Dadar i de dinar en una cafeteria un pèl carota però molt recomanable del Phoenix Mall (Indigo, es diu), vam continuar la nostra passejada enfilant cap a Dr. Ambedkar Rd. De camí, vam parar-nos un moment al pont de Mahalaxmi, des d'on hi ha una bona vista del dhobi ghat, la bugaderia de la ciutat. Es tracta d'un barri humil on hi viuen els membres de la casta dels dhobi, que tenen la professió de bugaders. Des del pont es poden veure les files i files de safaretjos i d'estenedors amb la roba ordenada per colors assecant-se al sol. Avui dia encara s'encarreguen de rentar la roba de diversos hotels i hospitals de la ciutat, a jutjar pels distintius d'alguns llençols.

Finalment arribem a destí: el museu Dr. Bhau Daji Lad (http://www.bdlmuseum.org). Es tracta del museu més antic de Mumbai, de l'any 1872 per ser exactes. De fet és més antic, però és en aquell any que la col·lecció passa a l'edifici actual. I quin edifici! He llegit que el van restaurar recentment i realment han fet una feina excel·lent: net, resplendent, ben il·luminat... Sembla que no però una nova capa de pintura ajuda i molt a gaudir de la mostra. I què conté l'anomenat "museu de la ciutat"? Doncs una admirable col·lecció d'arts decoratives, principalment de l'Índia tot i que n'hi ha de Singapur o Anglaterra. Jocs de te tallats en coco, safates de llautó plenes de filigranes, vaixella de ceràmica i fins una baralla de Ganjifa (joc de cartes  de l'Índia mogol) són algunes de les peces que es poden admirar. A part d'això, la part de dalt del museu està dedicada a Mumbai i la seva gent i conté desenes i desenes de figuretes de fang i diorames que il·lustren la fisonomia i indumentària de cada casta, a més dels diferents oficis, activitats i fins i tot els jocs de carrer tradicionals.


Val la pena, doncs, visitar aquest museu tan arrelat a la ciutat. I no ho dic només per la història que té al darrere, sinó per l'ambient que s'hi respirava i que crec que és el que hauria de ser un museu avui dia: un lloc d'esbarjo per la gent, un lloc on anar a passar la tarda amb la família o amics i amb els quals descobrir noves visions del món, ampliar la ment i el gust, sensibilitzar-se i culturitzar-se. Ja ens agradaria que els grups de joves entressin a carretades als nostres museus com ho feien en aquest petit però venerable museu de Mumbai.

Els nostres restaurants i bars

Després d'un any sortint a menjar fora almenys dos cops per setmana ja comencem a poder recomanar llocs on menjar i beure per Mumbai...

"Restaurant de Goa", Colaba (18.918672,72.829468): petit i tradicional, és un lloc on es va per feina. Els dissabtes i els dilluns tenen pork soportel, la principal raó per visitar el local. I si s'ha acabat, el pork vindaloo tampoc us deixarà indiferents. Picant i barat, barat...

Alps Restaurant and Beer Bar, Colaba (18.922721,72.832451): molt a prop del famós Leopold's però menys concorregut, és un bar dels d'abans ideal per prendre's una cervesa tranquil·lament. Tenen la gerra de litre d'oferta per quan no us importi beure Kingfisher. I quan la gana apreti, un fish & chips per cap i solucionat.

Khane Khaas, Bandra West (19.065558,72.830826): especialistes en biryanis, els venen a quilos, literalment. El peix marinat tampoc està gens malament. És un lloc de tracte cordial i preus assequibles. Tenen delivery.

Ivy Grandre, Bandra West (19.068022,72.8324): hi anàvem molt al principi perquè tenien vins relativament bons i barats, fins que vam descobrir el seu secret: eren vins d'una marca que ja havia desaparegut. Resultat: els que s'acabaven ja no els tornaven a tenir i els nous que provàvem o no eren res de l'altre món o estaven directament passats. Tot i així encara hi tornem de tant en tant a cruspir-nos una lasanya i un plat de canelons d'espinacs.

Poco Loco, Bandra West (19.06247,72.829654): un suposat restaurant espanyol regentat per una parella d'indis. Sí, han importat el concepte de "tapa" i tenen una exòtica selecció de còctels de sangria, però tot i així la cuina d'espanyola ho és poc. Ara bé, la paella és un excel·lent exemple de fusió. Tot i que el preu pica una mica, segueix sent el lloc més "barat" on anar a prendre una copa de vi.

Out of the blue, Khar West (19.072093,72.825982): famós pels seus sizzlers i les fondues, és el lloc ideal per fer-hi sopars de grup. Nosaltres hi anem regularment a buscar la nostra dosi de formatge (el trobem tant a faltar!). La fondue, tot i que un pèl justa, ens serveix pels dos, i si no beus vi el preu no es dispara.

Big Nasty, Khar West (19.071858,72.825501): un bar desenfadat amb música decent, les típiques cerveses  i una carta plena d'alitas de pollo i altres snacks, molt bons tots. Hi hem passat bones estones, els cambrers són molt amables i fins i tot ens van deixar jugar a cartes. Els caps de setmana cap al tard s'omple de gent i mica en mica aquesta es posa a ballar tot i que quasi no hi ha lloc entre les taules.

Sernyaa, Andheri West (19.144129,72.831174): una delícia de lloc, petit, acollidor, barat... i a sobre autèntic menjar tibetà, ni durant la nostra visita a Ladakh vam poder trobar uns momos que els superessin. No deixeu de provar els plats que fan amb porc, mai l'havia menjat tan tendre. El millor és preguntar-li a l'amo, un xicot alegre que volta per allí, quines són les recomanacions del dia.

Bhojohori manna, Andheri West (19.148477,72.832955): un restaurant on provar autèntica cuina bengalí. Com que la carta és extensa, us recomano que demaneu un chop de peix (una croqueta estil bengalí) d'entrant i seguiu llegint. No serveixen alcohol, però ho compensen amb les postres per les quals tenen anomenada.

Café Mangii, Bandra West (19.068002,72.832641): un restaurant italià on menjar-hi molt de tant en tant perquè és força carot. La pasta la fan molt bona, això sí, amb massa all. La fondue, un desastre. La millor opció és el delivery, igual de bo però sense la clavada del servei.

Masalazone, Bandra Reclamation (19.049817,72.829785): per quan us vingui de gust menjar indi "de restaurant", ja sabeu, un lloc on les salses siguin perfectes, els gots estiguin ben nets i us donin coberts per menjar. El restaurant és rollo modern però no és especialment car.

Suzette, Bandra West (19.061684,72.829112): una creperia regentada per un xicot francès. El local és moníssim però petit i sempre està ple. Els crepes no tenen res a envejar als de França. Els caps de setmana tenen una oferta d'esmorzar fins a les onze.

Persian Darbar, Bandra West (19.060506,72.836522): és el lloc ideal on anar a asaborir plats indis de carn. El seu mutton raan és impressionant, una plata plena d'arròs i xai en salsa per la qual necessitareu mínim 4 persones si preteneu acabar-vos-la.